Полные надежд, еще не зная, кто вернется домой на щите, а кто со щитом, гимнасты упорно готовились к стартам, от которых отдаляли их теперь не годы и месяцы, а считанные дни.

Тренировалось большинство команд дважды в день. Тренировочные залы были оборудованы хорошо, но попасть туда спортсменам было трудно.

Вспоминаю, что в Варне в распоряжении тренеров было три комплекта снарядов, тренировались все в одном громадном зале и поэтому могли учиться друг у друга. Это была прекрасная творческая лаборатория современной гимнастики, своеобразный, превосходно оборудованный класс с выдающимися педагогами — чемпионами из Советского Союза, Японии. ГДР.

Здесь же, в Монреале, на тренировку никого не пускали. Олимпийцев, как известно, охраняли вооруженные солдаты, пунктуально выполняющие приказ начальства.

Однажды и я стал жертвой слишком рьяно и буквально истолкованного желания охранять спортсменов. Зная, что в тренировочный центр специальные автобусы уходят каждые полчаса, я не особенно огорчился, когда дела чуть-чуть задержали меня и я не смог уехать со своей командой. Решил, что поеду со следующим автобусом. И хотя я был официальным руководителем делегации и все удостоверения были при мне, солдаты буквально под белы рученьки вывели меня из салона, сказав, что я не имею права ехать этим автобусом.

Система «секьюрити» (безопасности), как и система контроля за допингом, была в Монреале раздута чрезмерно (об этом речь дальше) и, как я считаю, мешала общению спортсменов, обмену опытом, ради чего и собрались спортсмены на Олимпийские игры. Вот так и получилось, что до тринадцатого июля, когда было назначено опробование снарядов, спортсмены разных стран не видели друг друга и могли лишь догадываться, кто входит в составы команд.

Тринадцатого н четырнадцатого проходило официальное опробование снарядов.

Команды выходили на помост в той же последовательности, что и во время соревнований. Тридцать минут на каждый вид. Перемена снаряда происходила по удару гонга. Одним словом, все было как на состязаниях, только что не выставлялись оценки.